Pasta al pesto di zucchine e basilico con pomodori secchi e mandorle

Il pesto di zucchine è una variante del più famoso pesto di basilico. Si prepara in maniera semplice e veloce e può essere utilizzato per accompagnare tanti tipi di piatti, estivi e non: pasta, bruschette, carni e formaggi, giusto per citarne qualcuno. Le zucchine hanno un gusto molto delicato, per cui si prestano bene all'accostamento con altri ingredienti dai sapori più decisi, come ad esempio ho fatto io nella realizzazione di questo primo piatto, dove a bilanciare la dolcezza delle zucchine provvedono sia la sapidità dei pomodori secchi che l'aroma intenso e inconfondibile delle mandorle tostate. Il pesto si può preparare anche frullando le zucchine crude, tuttavia il sapore cambia completamente, ed io preferisco prepararlo con le zucchine sbollentate per pochi minuti, in modo che siano morbide quel tanto che basta; a piacere potete aggiungere dell'aglio, se lo gradite. Per questo tipo di condimento va benissimo una pasta a formato corto purché rigata (rigatoni, tortiglioni, penne, mezze maniche, ecc.), in quanto la rigatura raccoglie meglio il condimento, ma anche la pasta a formato lungo (spaghetti, linguine, ecc.) e ancora meglio la pasta fresca, in tutti i suoi formati.

Pasta al pesto di zucchine e basilico con pomodori secchi e mandorle

Ingredienti:

400 g di pasta (formato "Tortiglioni")

300 g di zucchine

40 g di pomodori secchi

un mazzetto di basilico

2 cucchiai di parmigiano grattugiato

2 cucchiai di pecorino grattugiato

20 g di mandorle in granella

olio extravergine

sale e pepe

Pulire le zucchine, tagliarle a pezzi e immergerle in acqua bollente, facendo cuocere per circa un minuto dalla ripresa del bollore. Sgocciolare e far raffreddare. Lavare i pomodori secchi sotto l'acqua corrente e sbollentarli velocemente. 

Mettere le zucchine nel bicchiere del minipimer insieme al basilico spezzettato e un cucchiaino di sale grosso. Frullare per qualche secondo, aggiungere l'olio (un paio di cucchiai circa) e frullare ancora, fino ad ottenere una crema. Unire i formaggi grattugiati e azionare di nuovo, brevemente, il mixer.

Mentre la pasta cuoce far tostare la granella di mandorle in una padella antiaderente, poi unire i pomodori secchi tagliati a pezzetti, aggiungere il pesto di zucchine e un mestolo dell'acqua di cottura della pasta, quindi spegnere il fuoco. Mescolare il tutto.

Scolare la pasta e passarla nella padella con il condimento. Se necessario aggiungere un altro po' di acqua di cottura della pasta.

Servire subito, aggiungendo un filo d'olio a crudo e una macinata di pepe.